＜写真に囲まれた応接室＞

＜他社からスタートした建設業界＞

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• 石田社長）その頃の父は内装業界の要職（全国建設室内工事業協会会長）に就いていましたし、このように強烈な感じなんで（笑）、最初は父の影響を受けない会社を選んで就職しました。「東和じゃなくてもいいかな・・・」というか、自分の力試しをしたい気持ちが半分、そして東和に戻ることも想定して、「会社」という組織全体が俯瞰で見られる、いずれ戻った時に参考になるような企業で学ぼう、という気持ちが半分でした。

  　選んだのはガラス・サッシュの販売会社です。そこでは大手メーカーに出向して中低層のオーダーメイドの仕事や、戦略的な販売にかかわる仕事、また、後輩の指導係など、本当に貴重な経験をさせていただきました。

   

  タイガー）この会社にお戻りになったきっかけは・・・？

   

  石田社長）皆さんもお感じかと思いますが、建築業界って景気の影響を最後に受ける場所なんです。私が就職した時はバブル絶頂期。そこから３年ほど経って、弾けた影響が出始めた、まさにそのタイミングで父から連絡があり「どうするんだ？」と（笑）。

  　今でも覚えているのは父からの「バブルが弾けたことにより10年、20年先を見据えながら東和の体勢を今、立て直さなくてはならない。今、ここでお前がそれに関わらなければ、10年後、20年後にも、この会社はお前を必要としない。20年後の自分をどうするのかも併せて考えて、答えを出せ。どうする？」という言葉です。

  　自分の中では「社長業をやってみたい」という気持ちもあり、その可能性の高い方を選んだのかもしれませんが、父の言葉を真剣に考え、「東和に入社する」という答えを出しました。

   

  タイガー）息子さんがお戻りになった。お父様はさぞかし喜ばれたのではないですか？

   

  石田社長）どうですかねぇ・・・。もう毎日喧嘩ばっかりでしたよ。向こうは強烈な個性の持ち主のうえに、相手が息子なもんですから、とにかく遠慮無しです（笑)。在籍も長くなり、色々分かってくると、私の中にも自分なりに仕事に対するこだわりが発生してきますよね？そんな時の朝イチからの言い争いなんて、周りが引くぐらい激しくやってましたから。　

  
  

  　私は今から15年前の39歳の時に社長に就いたのですが、なってからの７年間ぐらいはただただ喧嘩の毎日で。けど７～8年ぐらい前からかな、なんとなく意見は聞いてくれるようにはなりましたね。父が亡くなったのは５年前ですから、仕事に関してちゃんと対話ができるようになったのは最後の２～3年ですね。ま、それまでは私が色々勝手にやっていたのが本当に気に食わなかったんでしょうね。

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• タイガー）お父様と向き合うコツなどありましたか？

   

  石田社長）それは「超面倒な人を説得する手法」の活用ですかね（笑)。例えばどうしても通したい案件ってあるじゃないですか。そんな時は捨て駒をいっぱい散りばめて、ほとんどが「NO」だけど、その本命一点だけは「YES」と言ってもらうような交渉をしていました。

  
  

  　私は仕事のことでやりあっても根に持たない、気にならないタイプなんです。だから多くの喧嘩はその理由を良く覚えていないんですが、「社員の雇用」について激しくやり合ったシーンだけは、

  パッと頭に出てきますね。

   

  タイガー）どんなことだったのでしょうか？

   

  石田社長）弊社では、私の思いから13年ぐらい前より新卒の技術者雇用を始めたんです。しかし経営の一翼を担う父＝会長は「倍以上に膨らんだ社員数は、会社の身の丈を超えているのでは？」と、経営バランス重視で考え、一方の私は「新しい人材がもたらす将来性に重きを置く」という考えでしたので、この二人の話が交わることはなかなかありませんでした。

  　しかし月日が経ち、この業界の人手不足が大きな問題になり、外国人も多くかかわるようになってきた頃に、私が行ってきた採用実績を踏まえ、父がオフィシャルな会で「若い日本人技術者をきちんと採用し、それを核に人を育てていきましょう」と発言してくれました。その時は「ああ、私の仕事を見てくれていたんだなぁ」、と気持ちが晴れ晴れとしましたね。

  　だからでしょうか、その若い技術者たちと会社の旅行などで楽しく過ごしている父の姿を見るのは、嬉しさもひとしおに感じたものです。

   

  　社長を任されて、会長である父と仕事の話をする毎日ですから、実は親子の会話ってほとんどしていないんです。呼び方だって弟である常務（石田信次様）のことは「しんちゃん」と呼ぶのに、私のことは「社長」「信長」としか呼ばない。余談ですが初対面の方には、必ずこの名前のことを聞かれますね。実は父がお寺の出で、そこは歴代「信」が付く名前だったものですから。けど・・・、そうだとしてもですよ、子どもに「信長」って名前を付けちゃいますかね（笑)。自分自身は「歴史上の人と名前一緒だなぁ」と、思うぐらいで。自分で付けた名前じゃないから、特に何とも思わないですけど。

  　話は戻りますが、「社長」「信長」のことですが、きっと会社のことを考え、無意識に距離を取っていたのかもしれませんね。

＜若い方への教育について＞

＜お仕事でのこだわりを教えてください＞

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• 石田社長）自社で技術者を育成している、ということと、会長が仕事の品質や職人の所作にうるさい人だったので、それを踏襲している、というところですね。

  　例えばうちの職人はほうきと塵取りをいつも持って、現場を綺麗に保つことを心掛けています。「品質」「安全」「必ず満足していただけるしっかりとした仕事」については自信をもってお納めできる会社です。安くて早いけど中身はちょっと、という会社とは一番対極です。うちは品質を保つために工事管理をしっかりやるという意識が職長さんたちに根付いていますからね。

  　あとは、協力会のメンバーが皆さん素晴らしい。問題提起なども率先してやってくれます。本当に頼りになる素敵な仲間です。

＜東和様の“吉野愛”をお伺いいたします＞

＜インタビューを終えて＞