第２２回のお客様は、広島県県福山市にある

株式会社道下工務店　代表取締役社長の道下幸治さんです。

一級建築士の目線から、とことんこだわった家づくりに注力されてきた道下社長。

会社の敷地内には一度見たら絶対に欲しくなる、道下社長の理想が詰まったモデルルームがありました。

　「物造り」に関しても小さなころから好きでして、特にプラモデルは夢中で独自のやり方を模索し、カラーリングを施しながら、凝りに凝って作っていました。そんな中高時代を経て、大学は建築学科だけを選んで受験いたしました。多分両親は私のその選択をにんまりしながら見つめていたのでしょうね。もともと高校時代から麻雀狂いをしてしまうような真面目なタイプじゃなかったものですから、いや、大学では心機一転勉強しようとは思っていたんですよ、いたんですけど、途中までは大学での理系の勉強がつまらなくて、学生の半数近くが留年するような環境の中で３年生ぐらいまでは色々と葛藤しておりました。

　しかし３年生の後半ぐらいだったかな、その辺りで私は覚醒しましてね、様々な建築の本を読み漁るなどこの世界の勉強に没頭し、４年生の時は関西を中心に国内の色々な建築物を実際に見て歩くようになり、ついには卒業前に行き帰りのチケット以外は持たないバックパッカーとして、地球の歩き方を片手にヨーロッパを１か月、スペインの天才建築家、アントニ・ガウディのサグラダ・ファミリアをバルセロナで見るなど「有名建築物を訪ねる旅」をしました。ヨーロッパ建築ってね、石を重ねたゴシック調が多く、多く見ているとだんだんと飽きてくるんです。そこでフリーの旅の気楽さで新進気鋭のイタリアの建築家カルロ・スカルパの建てた斬新なものをバス乗って見に行ったりしてね。今から４０年も前の話だから当時としてはもの珍しい、変わったヤツに見られていたと思いますが、この旅はすごく面白くて、目をキラキラさせている時間の連続でした。

タイガー）その設計事務所から、こちらに移られました。今日までの事を、色々教えてください。

道下社長）設計事務所では新卒以来、充実した5年間を過ごして参りました。しかし父が６３歳のある日、達ての話として「会社に戻ってきて欲しい」と急に私に伝えてきたんです、今まではただの一度もそんな話をしたことが無かったのに。「では話だけでも聞きます」と父に会った時に、おもむろに頭を下げられましてね。その姿を見たら心が動き、断れなくなってしまいました。そこで勤め先に報告をし、そこから１年間の猶予期間をいただきまして、この道下工務店の人間になりました。

　設計事務所と工務店では同じ建築の仕事でも様々な価値観が違うため、最初はそのギャップに驚きました。公共工事以外の住宅の仕事では、安さを求めるのか、究極を求めるのかでも向き合い方が変わってきますよね。イノスグループの一員として住友林業とパートナーシップを結び、資材や最新技術の提供を受けたり、イベントからご縁ができたお客様の施工もさせてもらう中、一方では、ハイクラスな個人住宅として設計的な考えを理解してくださる施主様の下、広告宣伝もかけながら高級住宅にも腕を揮って参りました。

　先代は業界の人気者でしてね、誠実な人柄と仕事っぷりから、どのお客様からも悪口一つ出てこない人でした。「あなたのお父さんにはお世話になりました」とどこを訪ねても言われる。それが自分にとってはプレッシャーでしたね。社長を引き受けた時は私も２８歳でしたし、会社の規模も十数人でした。私が色々やるたびに新しい手法に対して反対の声などが良く上がったのですが、しかし結局、有難いことにその頃からのスタッフは誰一人辞めずに今でも残ってくれていますし、だからこそ人と一緒に会社が成長できているのかなと思っています。いやぁ、作業中のラジオ禁止とか、茶髪禁止とかね。今となっては穏やかに話せますが、当時はベテランの大工さん中心に、険悪な雰囲気になることも本当にあったんですよ！

　これ、思い出に残る仕事なんですが、福山駅前にある企業様の本社ビルの仕事をやらせてもらえたんです。県内でもトップクラスの立派な会社からのご依頼ですし、金額も当時の会社全体の年間売り上げより大きい仕事です。もう陣頭指揮で納めさせていただいたんですが、自信にもつながりましたし、今でもこのビルの前を通るたびに心に来るものがあります。

　私は誰にも負けないぐらい手掛けている建物のことを考えるタイプですから、現場やお客様とやり取りして形にしていくことが本当に好きでしてね、だから仕事が全く苦にならないんです。ほとんどの現場に頭を突っ込みながら続けてきた３２年の社長業を集約すると、何よりも難しいのは人を育てること。これはこれからも続く永遠の課題です。この会社も行く行くは息子に継がそうと思っているのですが、私の時とは真逆で高校時代に「将来は会社引き継いで」と申し伝えてありますし、息子もそれを理解してくれたのか文系から始まった学生生活も最後は建築学科を卒業してくれました。なんか嬉しいですよね。