第51回のお客様は、山梨県甲府市にある中央ベニヤ株式会社　代表取締役社長の早川勝さんです。

幼少期から家業を継ぐ者としての意識があったという早川社長。

「日々、一生懸命過ごしている延長線上に、明日がある」というお話からインタビューは始まりました。

早川社長）はい。この会社は昭和21年に祖父が始めた会社で創業80年、私で３代目の社長になります。当時、祖父は山林を持っており、空襲で焼け野原になってしまった甲府の再建のために山の木材を伐り出して、製材し、販売したのが始まりと聞いています。当時は甲府駅に貨物列車で各地から木材やベニヤ材などの荷物が来ていましたから、それを降ろして、三輪車やリヤカーに積み込む作業をしなければなりませんから、この場所よりさらに甲府駅に近い場所に会社がありました。

　その後、順調に復興を遂げる中で登場した２×６の新建材・ベニヤ板を広めるために山梨県中を売って歩いて、復興に向けての努力をしたようです。うちは社名に「ベニヤ」と付いています。「ベニヤ」とは単に商品の名前ではありますが、うちにとって内装関係の「ベニヤ」はまさに当社の心臓部とも言えるもの。やはり特別感がありますよね。

　私は学生時代にパソコンの勉強をしていたのですが、いきなり世にWindowsが出てきて、その知識が役立たなくなました（笑）。しかしながら、その時間のおかげでいわゆるキーボードやPCアレルギーみたいなものはないものですから、その後のITやデジタルの世界に苦手意識を持たなかったのは良かったかな、と思っています。

　そして東京の学校を卒業した後に、親から紹介された群馬県の建材屋さんで2年間修業をし、今から26年前の23歳の時に入社しました。帝王学と言うと大げさですが、子ども3人の中で唯一の男ということもあってか、幼少の頃から「将来は、お前が中央ベニヤを継ぐさ！やるさ！」と言われ続けていましたから入社は規定路線でしたし、自分でも特に違和感はありませんでした。群馬時代は学生しか知らない私が、よその会社で仕事の空気感を掴むための時間をもらい（とは言えほぼ遊ばせてもらってはいましたが（笑））、ド素人ではない状態で入社することは、今考えてもとても大切なことだった気がします。

　入社してからは時の流れと共に、ハイ専務やりなさい、ハイ社長やりなさい、と特に節目を感じることなく今に至っています。父、母も共に元気で、会社の後ろ盾をやってもらっています。しかし、社長になって9年ですが、本当に色々なことがあって大変でした。就任直後なんて全体会議での四面楚歌なんて当たり前でしたからね。私の提案に対して全員に「NO!」って突きつけられたりして。けど、代が変わるとなると、多かれ少なかれ軋轢が生じるものじゃないですか、特に人間関係は。仕事とは、やはり人付き合いに尽きますからね。どの会社でも絶対にあると思いますが、後から来た人間は長くいた方たちに、自分のやり方を認めてもらえるまでの時間がかかりますし、そこを超えないと、次がありませんからね。うちの場合は働き方改革でしたでしょうか？個人に帰属していた仕事内容を、みんなで共有しようと試みたのですが、浸透するまでには皆の気持ちに逡巡があったように思いますし、今も進行中、やっと第一段階がクリアといったところでしょうね。会長（お父様）の睨みも効いていますから、有難い反面、やりづらいなと（笑）思うことも正直あります。社員には言葉を選んで、時にはトーンを変えて、話すことを常日頃意識しています。当面の目標としては、若い子たちが互いに教え合うことができる会社にしたいですね。そのためにも状況は簡単ではありませんが、リクルーティングにも力を入れており、理想を言えば毎年1～3人ぐらいは若い方を採っていきたいです。また、今までは外注だった職人さんも、高齢化などもあり、これからは自社で増やして行かなければならないな、と考えています。